उत्तराखंड में चारधाम परियोजना के तहत गंगोत्री हाईवे के चौड़ीकरण पर बड़ा फैसला लिया गया है। केंद्रीय सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्रालय और बॉर्डर रोड ऑर्गनाइजेशन (बीआरओ) ने हाईवे की चौड़ाई को 12 मीटर से घटाकर 11 मीटर करने पर सहमति जताई है, जिससे पर्यावरण पर होने वाला नकारात्मक प्रभाव कम होगा। इससे पहले 6,822 पेड़ों को काटने का प्रस्ताव था, लेकिन अब केवल 1,413 पेड़ों का ही कटान होगा, जबकि 1,202 पेड़ों को ट्रांसप्लांट यानी दूसरी जगह शिफ्ट किया जाएगा।

बीआरओ कमांडर राज किशोर सिंह ने बताया कि सड़क की नई चौड़ाई और एलाइनमेंट परिवर्तित करने से पर्यावरण संरक्षण को बल मिलेगा और विरोध प्रदर्शन को भी ध्यान में रखा गया है। नई योजना के तहत नदी की तरफ सुरक्षा दीवार बनाकर सड़कों का विस्तार किया जाएगा, जिससे विपरीत दिशा में उपस्थित पेड़ों को बचाया जा सकेगा।

पर्यावरणविदों और स्थानीय समुदायों ने पहले से ही व्यापक विरोध जताया था, क्योंकि चारधाम सड़क विस्तार के कारण देवदार सहित कई प्रजाति के पेड़ों के कटने का खतरा था। इसके परिणामस्वरूप उत्तरकाशी और आसपास के इलाकों में पेड़ों पर ‘रक्षा सूत्र’ बांधने जैसे प्रदर्शन भी हुए हैं, जो परियोजना के पर्यावरणीय प्रभाव को लेकर चिंता को दर्शाते हैं।

अब संशोधित योजना से न केवल अधिक पेड़ों को बचाया जाएगा, बल्कि परियोजना के दूसरे चरणों में भी पर्यावरणीय संतुलन को बनाए रखने की कोशिश की जा रही है।